Nội dung phim kể lại câu chuyện lạ kì của hai cha con chọn cách sống biệt lập rời xa xã hội hiện đại, trong công viên quốc gia hoang dã, rộng lớn ở Portland, Oregon. Will (Ben Foster), một người cha đơn thân trở về từ cuộc chiến Iraq, mắc hội chứng PTSD (một hội chứng sau chấn thương tâm lý, thường xảy ra với những cựu binh chiến tranh). Ám ảnh bởi những vết thương chiến tranh và không tin tưởng vào hệ thống của chính quyền Mỹ, Will đưa cô con gái mới lớn Tom (Thomasin Harcourt McKenzie) vào rừn...

Vắng mặt cha và cùng với người mẹ ốm yếu và đau khổ, cô bé Ree Dolly 17 tuổi sống chung với gia đình mình tại một vùng ngoại ô nghèo nàn và dơ bẩn. Bị mắc kẹt lại nơi này tuy nhiên khi được nghe cảnh sát trưởng địa phương nói rằng cha cô đã ký quỹ ngôi nhà của họ thành tiền bảo lãnh và nếu ông ta không trả hết nợ trong vòng 1 tuần, họ sẽ mất tất cả. Cô bé biết rằng cha mình có liên quan đến việc buôn bán thuốc trong khu vực và sản xuất những thành phẩm hóa học nhưng bất cứ nơi nào mà cô tìm đến,...