Sau khi chuyển đến một thị trấn mới, cậu thiếu niên chuyên gây rối Jim Stark được cho là có một danh sách rõ ràng, mặc dù là một đứa trẻ mới trong thị trấn mang đến những vấn đề riêng. Trong khi tìm kiếm sự ổn định, Stark hình thành mối quan hệ với một người bạn cùng lớp hay quấy rầy, Plato, và phải lòng cô gái địa phương Judy. Tuy nhiên, Judy là bạn gái của người hàng xóm khó tính, Buzz. Khi Buzz đối đầu với Jim một cách thô bạo và thách thức anh ta tham gia một cuộc đua kéo, những rắc rối thực...

Ở vùng ngoại ô của thị trấn, Vienna mũi cứng sở hữu một quán rượu mà những kẻ không mong muốn trong vùng thường xuyên lui tới, bao gồm cả Dancin' Kid và băng đảng của hắn. Một người bảo trợ khác cho cơ sở của Vienna là Johnny Guitar, một cựu tay súng và là người tình của cô. Khi một vụ trộm kéo đến thị trấn dẫn đến cái chết của một người đàn ông, Emma Small, đối thủ của Vienna, tập hợp người dân thị trấn để trả thù quán rượu của Vienna - ngay cả khi không có bằng chứng về hành vi sai trái của cô...

Một nữ diễn viên đầy tham vọng bắt đầu nghi ngờ rằng người bạn trai thất thường và thất thường của mình là một kẻ giết người.