Biên niên sử về cuộc xâm lược Liên Xô không báo trước và không thành công của quân đội Ý trong Thế chiến II.

Tường thuật sử thi về tên trộm Ba-ra-ba, người đã được ân xá vì tội ác của mình và không bị đóng đinh khi Phi-lát đề nghị dân Y-sơ-ra-ên lựa chọn tha tội cho Ba-ra-ba hoặc Chúa Giê-su. Đấu tranh với tâm linh của mình, Barabbas trải qua nhiều thử thách dẫn anh ta đến đấu trường đấu sĩ, nơi anh ta cố gắng giành lấy tự do và đối đầu với những con quỷ bên trong mình, cuối cùng trở thành tín đồ của người đàn ông đã bị đóng đinh thay cho anh ta.

Tiểu thuyết gia nghiện rượu Dave Hirsh trở về nhà sau nhiều năm vắng bóng. Anh trai của anh ấy muốn Dave ổn định cuộc sống và giới thiệu anh ấy với giáo viên tiếng Anh Gwen French. Tâm trạng Dave bực bội với anh trai mình và dành cả ngày để đi chơi với Bama Dillert, một tay cờ bạc chuyên nghiệp tiệc tùng thâu đêm. Bị giằng xé giữa Gwen ngưỡng mộ và Ginny Moorehead, một người phụ nữ dễ dãi yêu anh, Dave ngày càng tức giận.

Will Lockhart (James Stewart) đến thị trấn Coronado để tìm người đàn ông đang bán súng trường cho người Apache, vì anh trai anh đã bị giết bằng một khẩu súng loại đó. Ở đó, anh gặp Alec Waggoman (Donald Crisp), một chủ trang trại lớn tuổi có một người con trai hung dữ tên là Dave (Alex Nicol). Một cuộc xung đột giữa Dave và Vic (Arthur Kennedy), trợ lý hàng đầu của Waggoman, giúp Lockhart khám phá ra nguồn gốc của những khẩu súng trường -- và cũng khiến anh ta bị cuốn vào cuộc chiến giành quyền...

Hai người đàn ông có quá khứ đáng ngờ, Glyn McLyntock và người bạn Cole của anh ta, dẫn đầu một đoàn xe lửa gồm những người chủ nhà từ Missouri đến lãnh thổ Oregon...