Dù ở đâu vào thời kỳ nữ quyền chưa lên ngôi, rất ít phụ nữ có được hạnh phúc trong hôn nhân. Trong bối cảnh châu Âu thế kỷ XIX, Anna cũng chịu số phận chua xót như vậy. Đang trong độ tuổi thanh xuân phơi phới, nàng phải kết hôn với người đàn ông hơn mình rất nhiều tuổi, một người mình không hề yêu, một người cứng nhắc và chẳng hề lãng mạn. Cuộc hôn nhân ấy được sắp xếp bởi người cô ham tiền và địa vị, không màng đến sự chấp thuận của Anna. Sánh đôi bên chồng, bá tước Karenin, người cống hiến cả...