Alexander, một nhà báo, từng là một diễn viên, một nhà triết học, nói với đứa con trai nhỏ của mình ông lo lắng thế nào về cuộc sống tinh thần của loài người hôm nay. Trong đêm sinh nhật của ông, cuộc chiến tranh thế giới thứ ba bùng nổ. Trong sự tuyệt vọng, Alexander cầu nguyện thượng đế cho ông một cơ hội để cuộc chiến này chưa từng xảy ra. Cũng như nhiều phim khác của Tarkovsky, khán giả được nhìn thấy những chuỗi giấc mơ của nhân vật chính với những hình ảnh độc đáo bởi ánh sáng, góc máy, bố...

Fanny and Alexander nhận được sự đón chào nhiệt liệt của cả giới phê bình điện ảnh lẫn công chúng, và mang lại cho Ingmar Bergman bốn giải Oscar- một thành tích hiếm gặp với một bộ phim không nói tiếng Anh, trong đó có giải hình ảnh đẹp nhất cho tay máy Sven Nykvist.

As Agnes slowly dies of cancer, her sisters are so deeply immersed in their own psychic pains that they can't offer her the support she needs. Maria is wracked with guilt at her husband's attempted suicide, caused by his discovery of her extramarital affair. The self-loathing, suicidal Karin seems to regard her sister with revulsion. Only Anna, the deeply religious maid who lost her young child, seems able to offer Agnes solace and empathy.