Joe Darrow's (Kevin Costner) và Emily Darrow (Susanna Thompson) là bác sĩ của một bênh việc tại vùng Chicago. Trong một lần đi làm tình nguyện tại Venezuela để giúp đỡ người bản địa ở khu vực Amazon, Emily đã qua đời khi một chiếc xe buýt chở cô gặp phải sạt lở đất và lao xuống con sông bên dưới trong khi đang mang thai 7 tháng. Thi thể của cô không được chính quyền địa phương tìm thấy. Sau một thời gian, Joe Darrow dần học được cách làm quen với sự mất mát quá to lớn này và quay trở lại làm việ...

Một ngày nọ vào năm 1984, Todd Bowden, một nam sinh trung học xuất sắc bị cuốn hút bởi lịch sử của chủ nghĩa Quốc xã, tình cờ gặp một ông già có ngoại hình giống Kurt Dussander, một tội phạm chiến tranh bị Đức quốc xã truy nã. Một tháng sau, Todd quyết định gõ cửa nhà anh.

Câu chuyện có thật về Thí nghiệm bệnh giang mai Tuskeegee năm 1932 của Chính phủ Hoa Kỳ, trong đó một nhóm đối tượng thử nghiệm da đen được phép chết, mặc dù đã tìm ra cách chữa trị.

Nội dung phim xoay quanh một chiếc xe buýt chở đầy hành khách bị một cựu chuyên gia bom mìn chọn làm mục tiêu để đòi tiền chuộc. Hắn cài một quả bom, nó sẽ khởi động khi xe chạy quá 50 dặm/h và tự động phát nổ khi vận tốc giảm xuống dưới con số đó. Jack Traven, thuộc lực lượng SWAT, phải tìm cách gỡ được quả bom trước khi chiếc xe dừng lại vì hết xăng.

Một bậc thầy guitar muốn trở thành nhạc blues tìm kiếm một bài hát đã thất lạc từ lâu của nhạc sĩ huyền thoại Robert Johnson.