Elza sống tại một thị trấn nhỏ thuộc Cộng hòa Kalmykia bên bờ biển Caspi. Một năm nữa lại sắp trôi qua, trời lạnh giá và thảo nguyên phủ một lớp tuyết mỏng. Một đêm nọ, khi chồng cô, người kiếm sống bằng nghề đánh bắt cá trái phép, hỏi cô đã làm gì vào ban ngày, cô nói dối. Cô không ở nhà mẹ mà ở trạm xe buýt. Cô nghĩ đến việc rời đi - để tìm hiểu xem liệu có cách nào thoát khỏi thế giới nhỏ bé, vô tận và buồn tẻ của mình hay không. Nhưng cô không dám; thay vào đó, cô ở lại và thu mình vào trong...