Thế kỉ 18, tại một ngôi làng nhỏ ở Ai Len, Redmond Barry, một cậu bé nông thôn đem lòng yêu người chị họ Nora Brady. Khi Nora chuẩn bị kết hôn với một đại úy người Anh tên John Quin, Barry đã thách đấu súng với John. Barry thắng và phải bỏ trốn tới Dublin nhưng lại bị cướp dọc đường. Không có sự lựa chọn nào, Barry phải gia nhập vào quân đội Anh và chiến đấu trong Cuộc chiến 7 năm với Pháp. Chuyến phiếu lưu định mệnh thay đổi cả cuộc đời của chàng trai Ailen bắt đầu từ đây...

Bộ phim viễn tưởng có bối cảnh nước Anh ở tương lai, với thủ pháp châm biếm sâu cay và vô cùng bạo lực. Câu chuyện xoay quanh nhân vật trung tâm là thằng nhóc 15 tuổi Alex Delarge, tên tội phạm bẩm sinh với 3 thứ khoái lạc: bạo lực, hiếp dâm và… nhạc Beethoven! Để nhanh được ra tù, Alex đã xung phong tham gia một thí nghiệm mới đặc biệt của chính phủ về cách cải tạo tù nhân, gọi là liệu pháp Ludovico: sử dụng chính những gì là sở thích của tên tội phạm làm công cụ tra tấn hắn.