Bà Jouve, người kể chuyện, kể về bi kịch của Bernard và Mathilde. Bernard đang sống hạnh phúc với vợ Arlette và cậu con trai Thomas. Một ngày nọ, một cặp vợ chồng Philippe và Mathilde Bauchard chuyển đến ngôi nhà bên cạnh. Đây là cuộc hội ngộ tình cờ của Bernard và Mathilde, hai người đã có một mối tình say đắm nhiều năm trước. Mối quan hệ hồi sinh... Một nghiên cứu ảm đạm về cảm xúc của con người.

Vào những năm 1930, một bác sĩ trẻ buộc phải chạy trốn khỏi Paris vì anh ta dính líu đến một vụ bê bối ma túy. Trên đường đến Trung Quốc, anh ta gặp một người phụ nữ xinh đẹp, lập dị. Sau khi họ đến Trung Quốc, cô ấy giới thiệu anh ta với một nhóm người châu Âu đồi trụy đã tạo ra một khu vườn tra tấn để họ giải trí. Trong khi tầng lớp thượng lưu đế quốc buồn chán đang tra tấn người dân địa phương, cuộc cách mạng.