Tên tội phạm chuyên nghiệp Johnny Clay tuyển dụng một tay súng cừ khôi, một sĩ quan cảnh sát quanh co, một nhân viên pha chế rượu và một nhân viên cá cược tên George, trong số những người khác, cho một công việc cuối cùng trước khi anh ta đi thẳng và kết hôn. Nhưng khi George nói với người vợ bồn chồn của mình về âm mưu đánh cắp hàng triệu USD từ trường đua nơi anh làm việc, cô ấy đã ấp ủ một âm mưu của riêng mình.

Ở vùng ngoại ô của thị trấn, Vienna mũi cứng sở hữu một quán rượu mà những kẻ không mong muốn trong vùng thường xuyên lui tới, bao gồm cả Dancin' Kid và băng đảng của hắn. Một người bảo trợ khác cho cơ sở của Vienna là Johnny Guitar, một cựu tay súng và là người tình của cô. Khi một vụ trộm kéo đến thị trấn dẫn đến cái chết của một người đàn ông, Emma Small, đối thủ của Vienna, tập hợp người dân thị trấn để trả thù quán rượu của Vienna - ngay cả khi không có bằng chứng về hành vi sai trái của cô...